草莓很甜，而黄连却很苦，红艳艳的山楂吃起来又是酸溜溜的，大葱、大蒜、红辣椒则可辣得你流泪。这是为什么呢？原来是由于它们含有的化学物质不同而造成。

　　比如甘蔗，它就含有不少蔗糖。工厂里的叔叔、阿姨把它们的汁液榨出来，经过煮沸，使水分蒸发掉后，就得到了很甜的糖。我们平常吃的白砂糖，其主要来源就是甘蔗。它的汁液含糖量可达百分之十五，难怪甘蔗吃起来总是甜滋滋的。

　　甘草根，俗名叫甜草苗，是孩子们很喜欢吃的一种野生草本植物。它的味道也是甜的，但它的甜味不同于甘蔗，这又是为什么呢？噢，原来这是因为它们的甜味不是糖，而是和糖性质完全不同的甘草素。因此甘草根无论如何也加工不出砂糖来。

　　不是所有的植物都有甜甜的味道，含有苦味的植物也是多得不计其数。如一些中草药的药汤就是苦涩涩的。那么它们是什么物质呢？苦味是由中草药所含的生物碱引起的。黄连之所以特别苦，就是因为它含有黄连素。这种物质在黄连的根中含量可高达5％。这种苦的物质对引起肠炎及其他症状的多种病菌的杀伤力特别大，所以黄连就是“苦口良药”了。

　　有些水果吃起来很酸，没有成熟时尤其酸。这又是什么原因呢？原来这主要是由水果中含的有机酸引起的。像苹果中含有苹果酸，柑橘、柠檬中含有柠檬酸。但是有些酸性物质在渐渐成熟的过程中慢慢被分解，有的甚至变成了糖。所以许多果实成熟后，不但不再酸了，而且还很甜。但是有的果实虽然酸性物质被分解了不少，所含的有机酸仍有很多，所以虽然果实成熟，但吃起来还很酸。山楂、杏子就是这个道理。

　　植物的辣味也是各不相同的。辣椒之所以特别辣，是因为含有辣椒素；白萝卜皮的辣味则是因为它含有挥发性的芥子油；而大蒜的辣味，则是由大蒜素引起的。

　　现在我们已经解开了各种植物之所以有不同味道的谜。但是大家想一想：单单植物的味道就有如此深奥的知识，而我们的生活中还有许多无穷尽的奥秘，它们将等着我们去学习，去发现，去探索。

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